No contexto da produção agrícola, o controle biológico vem se destacando a cada ano, pois se trata de uma estratégia bastante eficiente e não impactante ao meio ambiente. Entre os vários organismos que são utilizados no controle biológico, se destacam os pertencentes ao gênero Thichogramma, que se trata de um inseto microhimenóptero da família Trichogrammatidae, caracterizando-se por seu tamanho diminuto e por parasitar ovos de inúmeras espécies de praga da ordem Lepidoptera.

O Trichogramma é uma microvespa e suas fêmeas localizam os ovos do hospedeiro e, neles ovipositam, interrompendo o desenvolvimento da praga logo no início do seu ciclo, tornando-os de coloração escura dando origem a novas vespas. Este processo demora de sete a 12 dias, dependendo da temperatura do ambiente. O método vem tomando espaço nas lavouras brasileiras devido a sua eficiência de controle, baixo custo e manutenção do equilíbrio de inimigos naturais.

Dentre os Trichogramma utilizados para este fim, vêm se destacando a espécie galloi, no controle da broca da cana-de-açúcar (Diatraea saccharalis), considerado praga chave da cultura. Este inseto possui seu controle bastante dificultado devido à arquitetura e espaçamento existentes nas lavouras da cana-de-açúcar, e também pelo seu habito de ataque (subterrâneo), o que torna muito difícil a utilização de inseticidas químicos para sua eliminação.

Esta praga vem reduzindo a produção de cana-de-açúcar, principalmente na região centro-sul, a qual representa uma área de grande produção no Brasil. Seu ciclo de vida (ovo a adulto) dura cerca de 10 dias na temperatura de 25 graus, realizando eficazmente, neste período, sua função de parasitoide.

O Trichogramma é aplicado nas lavouras por meio de cápsulas biodegradáveis (Figura 1) que protegem tanto da ação de predadores como também facilitam sua aplicação a campo. Pode ser liberado por diversas formas, se destacando o uso de maquinas dosadoras acopladas a equipamentos já existentes nas propriedades, ou até mesmo espalhadas por motocicletas, de forma simples e efetiva. Geralmente a aplicação das cápsulas do Trichogramma se aplica quando já houve o fechamento da entrelinha, iniciando a liberação após a emergência dos ovos dos parasitoides e a liberação se realiza preferencialmente nos horários mais frescos do dia (noitecer ou amanhecer).